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Everyday Japanese: もう/まだ, つもり, 〜てみる, 〜ておく

The Training Hall (Beginner) Updated Published 9 min read

Some short expressions make a huge difference in how natural your Japanese sounds. In this lesson, you will learn five of them, each with real conversation examples. They come from GENKI Lessons 9, 10, 13 and 15.

  • もう and まだ: already, not yet, still
  • 〜つもりです: I plan to …
  • どこかに and どこにも: somewhere, nowhere
  • 〜てみる: try doing
  • 〜ておく: do something in advance
The hiragana reading is shown under each sentence. Turn readings off to test yourself.
Contents
  1. もう and まだ
  2. 〜つもりです: I plan to …
  3. どこかに and どこにも
  4. 〜てみる: try doing
  5. 〜ておく: do something in advance
  6. Final check: 10 questions
  7. What’s next
  8. Practice speaking with a real teacher

もう and まだ

WordWith affirmativeWith negative
もうもうalready: もう食べましたもう たべました (I already ate.)not … anymore: もうお金がないもう おかねが ない (I have no money left.)
まだまだstill: まだ雨が降っているまだ あめが ふっている (It’s still raining.)not yet: まだ食べていませんまだ たべていません (I haven’t eaten yet.)
もう ごはん たべた？ — うん、もう たべたよ。Have you eaten yet? — Yeah, I already ate.
しゅくだい、おわった？ — ううん、まだ。Did you finish your homework? — No, not yet.
え、もう じゅうにじ？What, it’s already twelve?
かいぎ、まだ はじまらないの？The meeting still hasn’t started?
Not yet

“Not yet” is まだです or まだ〜ていません. ✗ まだ食べませんでした.

〜つもりです: I plan to …

Put a verb in the dictionary form or ない form before つもりです to talk about a plan you have decided on.

なつやすみに おきなわへ いく つもりです。I plan to go to Okinawa during summer vacation.
ことしは たばこを すわない つもりです。I don’t intend to smoke this year.
あしたも やすむ つもり？Are you planning to take tomorrow off, too?
そんな つもりじゃ なかったんだけど…。I didn’t mean it that way….
つもり vs 〜ようと思っています

つもり sounds like a firmer decision. 〜ようと思っています is softer: you are thinking about it. Also, don’t ask a superior 〜つもりですか. It can sound rude.

どこかに and どこにも

ExpressionMeaningExample
どこか(に)どこか(に)somewhere週末、どこかに行きたいな。しゅうまつ、どこかに いきたいな。 (I want to go somewhere this weekend.)
どこにも + negativeどこにもnowhere, not anywhere今日はどこにも行かない。きょうは どこにも いかない。 (I’m not going anywhere today.)
かぎが みつからない。どこかに おとしたのかな。I can’t find my key. Maybe I dropped it somewhere.
けいたいが どこにも ない！My phone isn’t anywhere!
どこか おもしろい ところ、しらない？Do you know anywhere interesting?

The same pattern works with other question words: 何か (something) / 何も (nothing), だれか (someone) / だれも (no one).

〜てみる: try doing

Use the te-form + みる to say you try something to see what it’s like.

この りょうり、つくって みよう。Let’s try making this dish.
ちょっと みて みるね。Let me take a look.
いちど きて みて ください。Please try it on.
なっとうを たべて みましたが、ちょっと にがてでした。I tried natto, but I didn’t really like it.

〜ておく: do something in advance

The te-form + おく means you do something beforehand, to be ready, or you leave something as it is.

りょこうの まえに、ホテルを よやくして おきました。I booked the hotel before the trip.
かいぎの しりょうを つくえの うえに おいて おきました。I put the meeting documents on the desk (so they’re ready).
まだ つかうから、まどは あけて おいて。I’m still using the room, so leave the window open.
Casual form

In conversation, 〜ておく often becomes 〜とく: 予約しとく (I’ll book it), 開けといて (leave it open).

Final check: 10 questions

Get 8 or more right, and these expressions are yours!

What’s next

Practice speaking with a real teacher

These expressions are best learned in real conversation. Ask a teacher about their plans: 週末はどこかに行くつもりですか。 On italki, you can find teachers who use GENKI and book a short trial lesson.

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